Der Große Nordische Krieg dauert von 1700 bis 1721. Er ist einer der längsten militärischen Konflikte im Ostseeraum und verändert die politische Geographie nachhaltig.

Es bildet sich eine Koalition bestehend aus Dänemark-Norwegen, Sachsen-Polen und Russland. Sie greifen die Ostseemacht Schweden und das mit ihm verbündete Herzogtum Schleswig-Holstein-Gottorf an.

Dänemark-Norwegen möchte die Kontrolle über den Ostseezugang, den Öresund, und verlorene Gebiete in Südschweden und Norwegen zurückgewinnen. Außerdem wird das kleine Herzogtum Schleswig-Holstein-Gottorf als Bedrohung im Rücken Dänemarks angesehen. Russland sieht sich durch Schweden von der Ostsee abgeschnitten. Der polnische König will innenpolitische Probleme mit außenpolitischen Aktionen lösen. Was keiner ahnt – der als schneller Angriffskrieg gedachte Feldzug entwickelt sich zu einem jahrzehntelangen Ringen, das Hundertausende das Leben kosten wird.