Wer unter Wasser achtlos mit einem Spaten ausgräbt, hat durch das aufgewirbelte Sediment nach Sekunden keine Sicht mehr.
Unterwasserarchäologen benutzen daher ein Saugrohr: Je nach Wassertiefe wird von der Oberfläche entweder Wasser oder Luft mit hohem Druck durch ein Rohr gepumpt. An einer U-förmigen Stelle ist ein Ansaugstutzen, wo ein starker Unterdruck herrscht. Der Taucher kann hier – wie mit einem Staubsauger – Wasser und Sediment ansaugen und im Rohr abtransportieren. Dieser Schlamm wird entweder unter Wasser durch ein Netz ausgestoßen oder an der Oberfläche gründlich durchsucht; so wird nichts übersehen.
Am Meeresboden lassen sich die Funde wie an Land mit Pinsel und Kelle freilegen und die Fundumstände bestimmen.