Bis in die Abenddämmerung dauert die Seeschlacht von Fehmarn. Am Ende ist das schwedische Geschwader in einer ausweglosen Lage: Konteradmiral Wachtmeister greift zur Kriegslist und befiehlt, die eigenen Schiffe selbst zu versenken und an der Küste vor Bülk bei Kiel auf Grund laufen zu lassen.

In Folge dessen versuchen die dänischen Sieger später, die sechs beschädigten und gestrandeten Kriegsschiffe wieder flott zu machen. Diese Szene zeigt das Gemälde. Es ist das zweite Bild Andreas Henrik Stibolts, das die Seeschlacht thematisiert. Ganz links ist der allgemeinen Auffassung nach das schwedische Flaggschiff „Prinsessan Hedvig Sofia“ zu sehen.